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El departamento Sarmiento fue escenario, el sábado 3 de octubre, de una recorrida que acercó la actividad calera a estudiantes, docentes e investigadores. La Ruta de la Cal reunió visitas a establecimientos productivos y espacios históricos, según la cobertura presencial publicada por Acero y Roca el 6 de octubre.
La organización estuvo a cargo de la Fundación Mujer en la Minería, Caleras San Juan, Más Minerales y la Municipalidad de Sarmiento. El itinerario incluyó Cienaguita, Divisadero, Los Berros y Cañada Honda, con participación de alumnos de la EPET N° 1 de Albardón y de la Escuela Industrial.
Una experiencia para conocer el territorio
En su convocatoria oficial del 22 de septiembre, la Fundación había planteado una jornada para conocer procesos, tecnología y la evolución de la producción de cal. También propuso recorrer lugares vinculados con la cultura minera y observar el papel del ferrocarril en el desarrollo productivo local.
Ese enfoque permite ampliar la mirada sobre la minería sanjuanina: además de los grandes proyectos metalíferos de la cordillera, hay actividades industriales que forman parte de la vida cotidiana de los departamentos. La propuesta educativa combina el conocimiento de las instalaciones actuales con la memoria de los oficios y de los sistemas de transporte.
Plantas, hornos y memoria del trabajo
La crónica del recorrido describe visitas a Caleras San Juan y Más Minerales. En Los Berros, el grupo conoció un horno continuo fuera de uso, la Plaza Obrero Minero y la colección de piedras de Cayetano Castro. El cierre fue en la estación de Cañada Honda.
Como contexto de esa actividad, Caleras San Juan informa en su sitio institucional que dispone de cuatro hornos PFR Maerz de 300 toneladas diarias cada uno y que un quinto se encuentra en ingeniería. Es información de capacidad instalada y de un desarrollo previsto; no representa una medición de la producción efectivamente alcanzada durante la visita.
Para qué se utiliza la cal
El interés de esta industria excede la construcción. La descripción técnica de usos difundida por la empresa señala aplicaciones en el procesamiento de minerales, la fabricación de hierro y acero y el tratamiento de efluentes.
En minería, la cal interviene en la flotación de minerales de cobre, zinc, plomo y níquel y en la regulación del pH en procesos de extracción de oro y plata. En obras, se emplea como aglomerante en revoques y mamposterías. Estos destinos ayudan a entender la conexión entre la producción calera y otras cadenas industriales.
La jornada permitió reunir esas dimensiones en un mismo recorrido: cómo se produce, para qué se utiliza el material y qué huellas dejó la actividad en las comunidades de Sarmiento.